Klímakutatás, Északi-Sarkvidék - Abbahagyta az északi-sarki gyalogos expedíciót az a három brit kutató, aki a sarki jég vastagságának mérésére indult el február végén. Az expedíció még félútig sem jutott, de kockázatos lett volna folytatni a sarki nyár idő előtti közeledése miatt.

Félő volt, hogy ha kutatók tovább haladnak, akkor később a nyári jégzajlás és olvadás miatt már nem tudott volna leszállni értük a két kis repülőgép. Az expedíció eddig is meglepően vékony jeget talált, ami újabb bizonyítéka a klíma erősödő felmelegedésének. A Pen Hadow vezette expedíció 73 nap alatt 434 kilométert tett meg a tervezett 1.100-ból időnként 70 fokos fagyban és jeges szélben.

Hadow és két társa, Ann Daniels és Martin Hartley eredetileg egy SPRITE radarkészülékkel mérte volna a lábuk alatti jég vastagságát. A berendezés 10 centiméterenként végzett volna mérést, és az adatokat továbbította volna Kanadába. De a műszer nem bírta a sarki körülményeket, úgyhogy a kutatóknak kézzel kellett mérniük, ehhez lyukakat kellett fúrniuk a hóba és a jégbe.

A rossz idő többször is megakadályozta, hogy leszálljanak az utánpótlást szállító repülők, így a felfedezőknek nem egyszer féladag élelemmel kellett napokon át kihúzniuk.

Az expedíció 490 kilométerre közelítette meg az Északi-sarkot. Több ezer mérési adatukat a következő hónapokban fogják feldolgozni, de annyit már most megállapítottak, hogy "meglepően hiányzik a sokéves vastag jég", ami azt mutatja, hogy tavaly nyár végére nagyon kevés maradt meg az előző évi jégből.

A három kutató az expedíció kényszerű félbeszakítása ellenére elégedett a begyűjtött adatokkal, és kijelentette, hogy már csak egy forró fürdőre vágyik. "Olyanok vagyunk, mint az ősemberek, valószínűleg slaggal és drótkefével kell bennünket letisztítani" - mondta Hadow. A csoport egyetlen női tagja, Ann Daniels lobogó tűz előtt ülve egy pohár testes vörösbort szeretne minél előbb meginni, és friss ágyneműben aludni, miután kihajítja a büdös hálózsákját.

A klímatudósok szerint az északi-sarki jég olyan gyorsan olvad, hogy 2013-ra a nyári hónapokban már teljesen jégmentes lesz a pólus környéke. Ennek egyenes következményeként felerősödik majd a világtengerek melegedése. Azt a napenergiát ugyanis, amelyet eddig visszavert a sarki jég, ezentúl az óceánok elnyelik.

A jég olvadása a tengerek melegedésén kívül súlyos változásokat fog előidézni az ökorendszerekben. Egyebek között eltűnik a jegesmedve élettere. Hadow 46 éves, ő az egyetlen a világon, aki egyedül, támogatás nélkül elgyalogolt Kanada északi partjaitól az Északi-sarkig. A rekordot 2003-ban állította be.

forrás: Hírszerző